Vous avez des listes, un agenda bien rempli, peut-être même quelques habitudes pour mieux gérer votre temps. Vous essayez de prioriser, de prendre du recul, de ne pas vous laisser déborder.
Et pourtant, vous avez toujours cette impression d’avoir mille choses en tête.
Vous pensez au travail le soir. Vous anticipez déjà la journée du lendemain. Vous vous souvenez soudain d’une tâche à ne pas oublier alors que vous étiez justement en train de vous reposer. Même lorsque vous avez terminé ce que vous aviez prévu, il reste quelque chose à faire, à prévoir ou à régler.
Pourquoi est-il parfois si difficile de réduire sa charge mentale, même lorsque l’on fait des efforts pour mieux s’organiser ?
Parce que le problème ne tient pas toujours à la quantité de choses à faire, ni à notre capacité à nous organiser. Il peut aussi venir des contraintes auxquelles nous devons nous adapter en permanence, des attentes qui pèsent sur nous et de la marge de manœuvre dont nous disposons réellement.
En bref : pourquoi mieux s’organiser ne suffit pas toujours
La charge mentale ne se réduit pas nécessairement à un problème d’organisation. Lorsqu’une personne se sent constamment débordée malgré ses efforts pour planifier, prioriser ou mieux gérer son temps, il peut être utile d’examiner les contraintes de sa situation, ses marges de manœuvre et les ressources dont elle dispose. L’objectif n’est pas forcément d’ajouter une méthode de plus, mais de développer une capacité d’ajustement : pouvoir identifier ce qui est important dans une situation donnée, choisir une réponse adaptée et modifier sa stratégie lorsque les circonstances changent.
Quand mieux s’organiser devient une solution… qui ne suffit plus
Face à une charge mentale importante, chercher à mieux s’organiser est une réaction logique.
On fait des listes pour ne rien oublier, on planifie les tâches, on essaie de mieux répartir son temps. On apprend à prioriser, à dire non, à prendre des pauses. Ces stratégies sont réellement utiles et ont aussi leurs limites.
Une organisation, même très efficace, ne fait pas disparaître les imprévus, les sollicitations des autres, les responsabilités multiples ou les situations dans lesquelles plusieurs choses importantes doivent être gérées simultanément.
Et parfois, l’organisation elle-même devient une activité supplémentaire.
Il faut tenir son agenda à jour, respecter ses routines, anticiper suffisamment, ne pas oublier de faire ses pauses, penser à préparer la semaine suivante…
On peut alors finir par se reprocher de ne pas réussir à appliquer correctement les conseils que l’on sait pourtant pertinents. Comme si la solution consistait toujours à faire un peu mieux.
Or, lorsque l’on se sent débordé, la question n’est pas nécessairement de savoir comment devenir encore plus efficace.
Il peut être plus utile de comprendre ce qui mobilise autant notre attention et notre énergie, et ce qui pourrait nous permettre de répondre autrement à la situation.
Charge mentale : ce qui pèse ne se résume pas à une liste de tâches
La charge mentale est souvent associée au fait de devoir penser à tout.
Mais ce qui occupe notre esprit ne correspond pas toujours à des tâches que l’on pourrait simplement inscrire dans un agenda.
Il peut s’agir :
- d’anticiper les besoins des autres ;
- de prévoir les difficultés ;
- de garder en tête des informations importantes ;
- de prendre constamment des décisions ;
- de chercher à éviter les erreurs ;
- de répondre à des demandes qui arrivent sans cesse ;
- de gérer des situations qui restent en suspens.
Il y a aussi tout ce qui continue à occuper notre esprit parce que ce n’est pas encore résolu.
Un désaccord au travail, une décision difficile, une conversation que l’on redoute, une responsabilité dont on ne sait pas comment se dégager… Même lorsqu’on ne fait rien de concret à leur sujet, ces situations peuvent continuer à mobiliser notre attention.
Et puis, il y a tout ce qui dépend de nous sans être entièrement sous notre contrôle.
On peut organiser son travail, mais pas toujours maîtriser les demandes qui arrivent. On peut prévoir sa semaine, mais pas les imprévus. On peut vouloir prendre du temps pour soi, mais devoir composer avec les besoins de ses proches ou les contraintes professionnelles.
La difficulté ne tient donc pas uniquement au nombre de choses à faire. Elle tient aussi à la nécessité de s’ajuster en permanence à des situations qui évoluent, parfois sans disposer de suffisamment de temps, de soutien ou de liberté pour le faire.
C’est pourquoi deux personnes confrontées à des contraintes comparables peuvent vivre leur quotidien très différemment. Leurs ressources, leurs préférences, leur environnement et les possibilités dont elles disposent ne sont pas nécessairement les mêmes.
Pourquoi une bonne règle n’est pas forcément la bonne réponse pour tout le monde
Cette question des différences individuelles m’a particulièrement intéressée dans mon travail sur la sursollicitation numérique.
Lorsque je participais à des groupes de travail consacrés aux chartes de déconnexion, ou à des conférences de sensibilisation, nous abordions régulièrement la question des e-mails envoyés en dehors des horaires de travail.
Une règle revenait souvent : pas d’e-mail le dimanche.
L’intention est compréhensible. Il s’agit de protéger les temps de repos et d’éviter que les salariés se sentent obligés de rester disponibles en permanence.
Et je proposais aussi régulièrement de nuancer cette approche.
Pour certaines personnes, prendre un moment calme le dimanche soir pour parcourir leurs e-mails professionnels peut être un choix. Leur semaine est parfois tellement remplie de réunions, de sollicitations et d’interruptions qu’elles n’ont pas eu l’occasion de traiter leurs messages dans de bonnes conditions.
Le dimanche soir, elles peuvent alors prendre le temps de déplier leur boîte mail, de faire le point et d’anticiper la semaine à venir. Ce moment peut leur donner le sentiment de reprendre la main sur leur organisation.
Ce qui constitue une contrainte pour certaines personnes peut donc représenter, pour d’autres, une possibilité appréciable.
Cela ne signifie pas qu’il faudrait renoncer aux règles collectives de déconnexion. Elles peuvent être nécessaires pour protéger les temps de repos et éviter les attentes implicites de disponibilité.
Mais il est possible de distinguer le cadre collectif des préférences individuelles.
Un responsable peut, par exemple, préciser à son équipe qu’il lui arrive d’envoyer des e-mails le dimanche soir, tout en indiquant clairement qu’il n’attend aucune réponse avant le lundi et que personne n’a besoin de consulter sa messagerie en dehors de ses horaires de travail.
Cette clarification change la situation : chacun peut faire un choix sans avoir à deviner ce qui est attendu de lui.
L’enjeu n’est donc pas seulement de définir la bonne règle. C’est aussi de créer les conditions qui permettent aux personnes de choisir sans subir.
Cette nuance dépasse largement la question des e-mails. Elle concerne notre manière de travailler, de nous organiser, de récupérer et de répondre aux attentes qui nous entourent.
Comment alléger sa charge mentale quand on a déjà essayé de mieux s’organiser ?
Il ne s’agit pas de renoncer aux outils d’organisation, aux pauses ou aux techniques qui peuvent aider à mieux gérer le stress. Il s’agit plutôt de pouvoir choisir ceux qui sont réellement utiles dans une situation donnée.
Il n’est pas toujours possible de transformer immédiatement une situation.
En revanche, on peut parfois modifier une habitude, une manière de répondre, une organisation ou une attente que l’on s’impose.
L’objectif n’est pas de trouver une solution parfaite, mais d’identifier une possibilité d’action réaliste.
Qu’est-ce qui me demande le plus d’effort en ce moment ?
Est-ce le volume des tâches ? Le fait de devoir penser à tout ? Les interruptions ? Les attentes des autres ? La difficulté à prendre une décision ? La peur de décevoir ? L’impression de devoir rester disponible ?
Identifier ce qui pèse le plus permet de sortir d’un sentiment global de débordement et de mieux comprendre ce qui se joue.
Qu’est-ce qui dépend réellement de moi ?
Nous avons parfois tendance à chercher une solution individuelle à une difficulté qui dépend aussi de notre environnement.
Si les demandes sont trop nombreuses, si les priorités sont contradictoires ou si les responsabilités sont mal réparties, une meilleure organisation personnelle ne suffira pas nécessairement.
Il peut alors être utile de clarifier les attentes, de demander un arbitrage, de négocier un délai ou de partager une difficulté.
Qu’est-ce qui pourrait être différent, même modestement ?
Il n’est pas toujours possible de transformer immédiatement une situation.
En revanche, on peut parfois modifier une habitude, une manière de répondre, une organisation ou une attente que l’on s’impose.
L’objectif n’est pas de trouver une solution parfaite, mais d’identifier une possibilité d’action réaliste.
De quoi ai-je besoin, moi, dans cette situation ?
C’est une question simple, mais qui n’a pas toujours de réponse évidente.
Certaines personnes ont besoin de clarifier leurs priorités. D’autres ont besoin de retrouver du calme, de prendre une décision, de poser une limite ou de sortir d’une réflexion qui tourne en boucle.
Et nos besoins peuvent évoluer d’une situation à l’autre.
Apprendre à les reconnaître permet de ne pas appliquer systématiquement la même réponse, simplement parce qu’elle a déjà fonctionné par le passé.
Développer sa capacité d’ajustement plutôt que chercher à tout maîtriser
Dans les situations complexes, il n’existe pas toujours une solution idéale. Il faut souvent composer avec plusieurs contraintes, faire des choix et accepter qu’une partie de la situation échappe à notre contrôle.
C’est là que la capacité d’ajustement prend tout son sens. Elle consiste à pouvoir observer ce qui se passe, mobiliser ses ressources et adapter sa manière de répondre à la situation.
Cela peut vouloir dire ralentir plutôt que persévérer, demander de l’aide plutôt que tout assumer, changer de stratégie plutôt que redoubler d’efforts.
Cela peut aussi consister à conserver une habitude qui nous convient, même si elle ne correspond pas aux conseils que l’on entend habituellement.
Développer cette capacité ne signifie pas devenir adaptable à tout et accepter toutes les contraintes. Au contraire : mieux s’ajuster peut aussi permettre de reconnaître qu’une situation n’est plus tenable, qu’une limite doit être posée ou qu’une demande doit être négociée.
C’est une différence importante entre s’adapter à une situation et s’adapter constamment au détriment de soi. La capacité d’ajustement permet justement de faire la différence.
Pourquoi un accompagnement peut aider quand les méthodes ne suffisent plus
Lorsqu’une personne vient consulter parce qu’elle se sent débordée, sous pression ou enfermée dans une situation difficile, elle n’a pas nécessairement besoin d’apprendre à mieux appliquer une technique.
Elle peut d’abord avoir besoin de comprendre ce qui se passe pour elle.
- Quelles sont ses contraintes ?
- Qu’est-ce qui lui demande autant d’effort ?
- Quelles possibilités a-t-elle réellement ?
- Qu’a-t-elle déjà essayé ?
- Qu’est-ce qui fonctionne, même partiellement ?
- Qu’est-ce qui pourrait être différent ?
C’est à partir de là que différents outils peuvent éventuellement trouver leur place. Hypnose, sophrologie, thérapies brèves, travail corporel, attention, exploration des habitudes ou des situations concrètes : ces approches peuvent avoir des intérêts différents selon la personne et ce qu’elle traverse.
L’outil n’est donc pas le point de départ. La situation de la personne l’est.
En tant que Docteure en psychologie, hypnothérapeute, sophrologue et danse-art-thérapeute, je m’appuie sur différentes approches selon les besoins et la situation de la personne. Mon approche s’inscrit dans une logique intégrative et psychocorporelle, en articulant les connaissances issues de la psychologie avec différentes façons d’explorer et de mobiliser ses ressources.
Retrouver de la liberté de décision et d’action
Il n’est pas toujours possible de supprimer les contraintes. On ne peut pas forcément changer son environnement professionnel, faire disparaître toutes les sollicitations, réduire instantanément ses responsabilités ou décider que les imprévus n’existeront plus.
En revanche, il est parfois possible de retrouver progressivement davantage de possibilités dans la manière d’y répondre. Et cette différence compte, parce que retrouver de la marge de manœuvre ne signifie pas nécessairement avoir moins de choses à faire.
Cela peut aussi signifier avoir davantage de choix dans la façon de faire face à ce qui est là.
C’est précisément la vision que je défends dans mes accompagnements :
Redonner aux personnes de la liberté de décider et d’agir dans des situations complexes, en développant leur capacité d’ajustement plutôt qu’en leur donnant une méthode de plus.
L’objectif n’est pas de devenir une personne qui gère parfaitement sa charge mentale.
Il est de pouvoir mieux comprendre ce qui se passe, identifier ce qui peut réellement évoluer et disposer de plusieurs façons de répondre lorsque la situation change.
Quand se faire accompagner pour sa charge mentale ?
Il peut être utile de se faire accompagner lorsque le sentiment de débordement devient récurrent, que les pensées liées au travail ou aux responsabilités occupent une grande partie du temps disponible, ou que les stratégies habituelles ne suffisent plus à retrouver un fonctionnement qui vous convient.
Parfois, on continue à tout gérer extérieurement, mais au prix d’un effort devenu difficile à soutenir.
Parfois, on ne sait plus par quoi commencer, ni quelle priorité donner à ses propres besoins.
Un accompagnement peut alors permettre de prendre du recul, de comprendre ce qui se joue, d’identifier les ressources déjà présentes et d’explorer de nouvelles possibilités d’action.
Si vous souhaitez aller plus loin, vous pouvez également lire mon article Comment alléger la charge mentale ? Comprendre et régénérer ses ressources, qui aborde plus spécifiquement la question de la charge cognitive, des ressources et de la récupération.
Questions fréquentes sur la charge mentale
Une bonne organisation peut aider à gérer les tâches, mais elle ne supprime pas nécessairement les sollicitations, les imprévus, les responsabilités ou les décisions à prendre. Si la source du débordement se situe aussi dans l’environnement ou dans des contraintes multiples, ajouter des outils d’organisation ne suffit pas toujours. Il peut alors être utile d’identifier ce qui mobilise réellement votre attention et votre énergie.
Commencer par identifier ce qui pèse réellement peut être plus utile que d’ajouter une nouvelle méthode. Est-ce le volume des tâches, le fait de devoir penser à tout, les interruptions, les attentes des autres, une difficulté à poser des limites ou une situation qui reste sans solution ? Selon la situation, la réponse peut être différente : modifier son organisation, clarifier une attente, demander de l’aide, poser une limite ou changer de manière de répondre.
La difficulté à décrocher peut être liée à des sollicitations qui se prolongent au-delà du temps de travail, mais aussi au fait de continuer à anticiper les tâches à venir, les problèmes à résoudre ou les décisions à prendre. Il peut être utile d’examiner ce qui maintient l’activité mentale et de distinguer ce qui relève d’une obligation réelle de ce qui relève d’une disponibilité que l’on s’impose.
Il n’existe pas une technique unique qui permette de couper instantanément avec les pensées professionnelles. Il peut être utile de comprendre ce qui maintient ces pensées : tâches non terminées, décisions en suspens, inquiétude, anticipation du lendemain ou sentiment de devoir rester disponible. Selon la situation, clarifier les priorités, poser une limite ou mettre en place une transition entre le travail et le temps personnel peut être plus pertinent que chercher simplement à « ne plus penser ». Pour certaines personnes, noter ces pensées sur un carnet (pas une to-do-list !) est très efficace pour ne plus y penser.
Pas nécessairement. Un cadre collectif de déconnexion est important pour éviter les attentes implicites de disponibilité, mais les préférences individuelles peuvent varier. Certaines personnes préfèrent traiter leurs e-mails à un moment choisi, par exemple le dimanche soir, sans pour autant attendre de réponse de leurs collègues. L’essentiel est que ce choix ne devienne pas une obligation implicite pour les autres et qu’il soit communiqué aux personnes concernées le cas échéant.
Si les difficultés sont ponctuelles, quelques ajustements d’organisation peuvent parfois suffire. Lorsque le sentiment de débordement devient récurrent, que les stratégies habituelles ne fonctionnent plus ou que la situation demande des arbitrages difficiles, un accompagnement peut permettre de prendre du recul, de comprendre ce qui se joue et d’explorer d’autres possibilités d’action.
La capacité d’ajustement désigne la possibilité de modifier sa manière de répondre en fonction d’une situation, plutôt que d’appliquer systématiquement la même stratégie. Elle peut permettre de ralentir lorsque cela est nécessaire, de changer de méthode, de demander de l’aide, de poser une limite ou de revoir ses priorités lorsque les circonstances évoluent.
Il n’existe pas une seule approche adaptée à toutes les situations. Selon les besoins de la personne, un accompagnement peut mobiliser différentes approches : hypnose, sophrologie, thérapies brèves ou travail corporel. L’enjeu est de partir de la situation rencontrée et de choisir les outils qui peuvent être utiles dans ce contexte, plutôt que d’appliquer une méthode identique à tout le monde.
Pour aller plus loin
Vous avez l’impression de devoir constamment tenir, sans parvenir à retrouver suffisamment de marge de manœuvre ?
Un accompagnement individuel peut être l’occasion de poser ce qui pèse, de comprendre ce qui se joue dans votre situation et d’explorer des réponses adaptées à vos besoins.
Je vous accompagne à Lumbin, à Bernin et en visio, dans la vallée du Grésivaudan entre Grenoble et Chambéry.